Les lieux A DECOUVRIR

Le palais royal
Construit en 1904, au début de la période coloniale française, le palais était à l'origine la demeure du roi Sisavang Vong et de sa famille. A la mort de celui-ci, en 1959, c'est son fils Sisavang Vattana qui a hérité du trône. Le Pathet Lao prétend que la révolution de 1975 a empêché qu'il ne soit véritablement couronné, les diplomates étrangers contestent cette version. Quoi qu'il en soit, après avoir été "conseiller suprême du président" pendant 2 ans, le prince héritier et sa femme ont été envoyés en exil dans une grotte du nord du Laos, où ils sont morts. Depuis le palais a été transformé en musée.
C’est ici que se trouve le Bouddha d’or (Pra Bang), précieuse relique que vénèrent les Lao. Le Laos est placé encore aujourd’hui sous sa protection. Outre le Bouddha d’or, on peut admirer de très beaux Bouddha des XV ème et XVI ème siècle, des tambours de bronze, des défenses d’éléphants…

Wat à l'entrée du palais royal

Pra Bang
Le Pra Bang, qui a donné son nom à la ville, est une statue en bronze représentant Bouddha en position debout, dans l'attitude 'Ham Nhat', apaisant toute querelle. Elle pèse 43 kg et mesure 43 cm de haut. Fondu à Ceylan au VII eme siècle, il parvint au Cambodge vers le XI eme siècle. Le Pha Bang fut offert en 1358 par le souverain Khmer au prince lao Fa Ngum, avant son départ du Cambodge pour reconquérir son royaume. Il laisse alors le Pha Bang à Vieng Chan (Vientiane). Ce n'est qu'en 1489 que le roi Sam Sêm Thai fit venir le Pha Bang dans sa capitale où il l'installa à Vat Nandron. Il profite de cette occasion pour changer le nom de la ville, qui devint Muang Luang Phabang. Aujourd'hui on peut voir sa copie au Palais Royal (Musée National) de Luang Phabang. Le précieux original est, quand à lui, à l’abri dans les coffres de la Banque Nationale.

Wat Xieng Thong
Le Wat Xieng Thong, "Temple de la cité royale", est le plus beau temple de Luang Prabang. Edifié en 1560 par le roi Setthathirat, il est demeuré sous tutuelle royale jusqu'en 1975. La toiture du sim descend jusqu'au sol (on retrouve cette architecture héritée de la période des royaumes du Lan Xang et de Lanna dans le nord de la Thaïlande). La façade arrière est ornée d'une impressionnante mosaïque représentant "l'arbre de la vie" sur fond rouge. A l'est du sanctuaire se dressent plusieurs chapelles et reliquaires renfermants des bouddhas d'époque.

Wat XienThong


Motif

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