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La Thaïlande expulse 4.000 Hmongs

04-01-2010

La Thaïlande a expulsé aujourd'hui vers le Laos plus de 4.000 Hmongs, une ethnie minoritaire d'Asie du sud-est, qui étaient hébergés dans des camps, pour certains depuis plus de trente ans. "Au total, 4.371 Hmongs ont quitté le camp aujourd'hui. L'opération s'est achevée en fin d'après-midi et ces Hmongs sont en route vers le Laos", a déclaré le colonel Thana Charuvat, coordinateur du centre de rapatriement.

La Thaïlande a expulsé vers le Laos plus de 4.000 Hmongs, hébergés dans des camps, pour certains depuis plus de trente ans.

Le Haut commissariat de l'ONU pour les réfugiés (HCR) a appelé le gouvernement thaïlandais à arrêter l'expulsion et l'Union européenne s'est dite "consternée". "Nous sommes abasourdis que cela soit en train de se passer", en dépit d'un précédent appel, jeudi dernier, du Haut commissaire de l'ONU pour les réfugiés Antonio Guterres pour que les autorités thaïlandaises annulent les expulsions, a déclaré à Adrian Edwards, un porte-parole du HCR. L'Union européenne a estimé que la mesure était "en contravention avec le droit international".

Les forces armées thaïlandaises avaient été mobilisées ces derniers jours autour du camp de Huay Nam Khao, dans la province de Phetchabun (nord-est). L'opération d'expulsion avait a commencé à 5h30 (22h30 GMT hier), avait indiqué le colonel Thana Charuvat, cent bus étant mobilisés "pour transporter 40 personnes chacun (...) L'opération doit prendre une journée". Les huit premiers bus transportant les Hmongs expulsés ont passé la frontière avec le Laos à 18h20 locales (11h20 GMT).

Le Premier ministre thaïlandais Abhisit Vejjajiva a assuré que l'opération s'était bien passée et qu'il n'y avait pas eu de résistance. Mais selon un groupe de défense des droits de l'Homme, quelque 130 Hmongs ont tenté de s'opposer à leur expulsion.

(source : figaro.fr du 28/12/2009) La crainte des représailles

Une partie des Hmongs s'étaient ralliés aux Américains contre les communistes pendant la guerre du Vietnam, lorsque le conflit s'était étendu aux pays voisins. Beaucoup ont, ensuite, fui le régime communiste de Vientiane, au pouvoir depuis 1975, et craignent d'être maltraités en retournant au Laos. "Le gouvernement laotien a confirmé qu'il accorderait une amnistie aux leaders Hmongs", a précisé le colonel Thana.

Bangkok affirme que tous ces Hmongs sont des immigrants illégaux, alors que la communauté internationale estime que certains d'entre eux, sans doute quelques centaines, pouvaient prétendre au statut de réfugié qui devait les protéger contre toute expulsion.

Hier, un haut responsable américain avait indiqué que les Etats-Unis étaient disposés à trouver "une solution humaine et responsable" à ce dossier. Cette démarche comprenait "la volonté d'assurer que tous ceux qui méritent une protection, qu'ils soient (...) plusieurs centaines ou plus, aient l'opportunité d'une réinstallation dans un pays tiers", avait précisé Eric Schwartz, secrétaire adjoint américain chargé de la Population, des Réfugiés et des Migrations.

Les appels s'étaient multipliés pour que l'opération soit annulée. Washington a de nouveau exhorté aujourd'hui Bangkok à la "suspendre", regrettant une "grave violation des principes humanitaires internationaux que la Thaïlande a longtemps défendus". Quant à la France, elle "déplore la décision du gouvernement thaïlandais" et lui demande de "surseoir au rapatriement".

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Un accord de prospection des mines de la province septentrionale du Laos, les Hua Phan, a été récemment signé à Vientiane, entre les représentants du Laos et du Vietnam, en présence du vice-ministre laotien du Plan et de l'Investissement Thongmy Phomvisay et d'autres personnalités. La compagnie vietnamienne de Thiên Phu investira pendant 5 années 3 millions de dollars pour prospecter les mines d'étain, de plomb et de zinc sur une superficie de 500 km2. Si ce projet est faisable, cette compagnie présentera ses conclusions au gouvernement laotien pour négocier la suite du programme.
Lors de la cérémonie de signature, Mme Chu Thi Thanh, directrice générale de la compagnie Thiên Phu, s'est engagée à respecter la loi du Laos et à réaliser le projet selon les engagements.
L'exploitation minière est actuellement une des branches économiques de pointe apportant au gouvernement laotien un budget majeur. Ces dernières années, de plus en plus de compagnies nationales et internationales sont venues au Laos pour chercher et prospecter les minerais. (source : kpl)

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