Boun Ok PhanSa, Ok Vatsa : Sortie du Carême bouddhique
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Aujourd’hui, mardi 14 octobre, à la pleine lune du onzième mois du
calendrier laotien, les Laotiens et tous les bouddhistes du pays
procèdent à une importante cérémonie appelée Boun Ok PhanSa, ou Ok Vatsa, ou encore Boun Pavorana. C’est la fête de sortie du carême,
une des principales fêtes religieuses des Hid sipsong Khong sipsi,
recueil des douze traditions et des quatorze coutumes de l’année.
Le mot vatsa vient du pâli Vassa, qui signifie «pluie». Il s’agit donc
d’une cérémonie qui est célébrée ‘‘à la sortie des pluies’’,
c’est-à-dire à la fin de la saison humide. Quant à Pavorana, c’est un
autre terme pâli signifiant ‘‘consentir à l’avertissement’’.
Alors, une fois par an, le carême commence le jour de la pleine lune du
huitième mois (17 juillet cette année) et s’achève le jour de la pleine
lune du onzième mois (14 octobre). C’est vraiment une période de
retraite de trois mois pour les bonzes qui se sont engagés à observer
la triple obligation appelée Traisikkha, c’est-à-dire : Sin (morale),
Samathi (méditation) et Phangna (connaissance).
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Les laïcs, quant à eux se sont promis de pratiquer également trois
obligations : Thane (charité), Sin et Phavana (méditation). Pour les
Van Sin (8e et 14e jours de la lune décroissante ou 15e jour de la lune
croissante), les laïcs se rendent à la pagode pour écouter les sermons
et la lecture des textes sacrés puis pour réciter les cinq préceptes du
Bouddha qu’ils vont également respecter. Pendant le carême, de nombreux
jeunes rentrent dans les ordres monastiques bouddhiques qu’ils
quitteront s’ils le désirent à la fin de celui-ci.
En fait, si des mauvaises paroles ou des actes que, consciemment ou
non, les bonzes ont pu commettre à l’égard de leurs camarades pendant
cette période d’abstinence de trois mois, le jour de la sortie du
Carême, ceux-ci organisent–ils avant de se séparer une ‘‘Assemblée des
bonzes’’ au cours de laquelle ils récitent la formule du Pavorana. Puis
chaque bonze, après avoir prié ses camarades de lui dire ouvertement ce
qu’il a fait de répréhensible au cours des trois mois passés en commun,
et demandé de lui pardonner ses fautes, retourne ensuite dans sa pagode.
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La cérémonie religieuse de cette journée de Ok PhanSa a lieu très tôt
le matin dans le sanctuaire des pagodes où se rassemblent uniquement
les bonzes. Les laïcs, pour accomplir le rite de Ok PhanSa, participent
à la traditionnelle cérémonie du Tak Bat (offrandes aux bonzes) ; les
fidèles déposent les offrandes dans les bols placés sur un plateau en
fibres végétales tressées qu’ils apporteront ensuite aux bonzes et aux
novices. Cette cérémonie s’appelle le Chang Hanh.
Puis le chef religieux du village récite les cinq préceptes aux bonzes
vénérables et écoute leurs sermons. Enfin, les fidèles adressent des
prières à leurs ancêtres en versant de l’eau par terre, goûte par
goûte, ce qu’on appelle Yat Nam, en espérant ainsi que le génie de la
terre Nang Thôlany transmettra cette offrande à leurs parents morts et
que cela pourra les aider, sinon à atteindre le paradis, au moins à
diminuer leurs peines en enfer.
Le soir, vers 19h, une procession aux chandelles est organisée dans
toutes les pagodes. Après avoir tourné trois fois autour du sanctuaire
en hommage à Bouddha, laïcs et religieux déposent des chandelles
allumées et des fleurs sur un Heua Fay Khok (lampion terrestre) qui
représente une pirogue faite de bambou. Ces lumignons sont placés dans
la cour et autour des monuments de la pagode. Dans les villages, toutes
les cours et devantures des maisons sont illuminées par ces
embarcations flamboyantes.
Dans la soirée, des milliers de fidèles se rassemblent sur la rive du
Mékong pour un lâcher de vaisseaux de tailles variées faits de tronc de
bananier garnis de fleurs et d’encens et illuminés de bougies. Après
une brève prière, ces embarcations sont confiées au fil de l’eau et
dérivent au gré du courant. La signification de ce rite s’est perdue à
travers le temps et on lui donne aujourd’hui des explications diverses.
Pour certains, c’est un hommage aux fleuves et aux divinités qui
l’habitent ; pour d’autres, il s’agit de se libérer de toutes formes de
malheur et aussi de demander santé, prospérité et longévité ; ou
encore, cette pratique est apparentée à un hommage à Bouddha ou aux
ancêtres.
Demain étant la Boun Ok Phansa, sortie du carême donc, c’est le
mercredi 15 octobre qu’aura lieu la Boun Souang Heua, ou la fête des
eaux qui consiste en courses de pirogues sur le Mékong. Les festivités,
comme chaque année, dureront toute la journée et une foule immense
suivra les courses du bord du fleuve. La plupart des habitants vivant
le long d’une rivière font des courses des pirogues. Source : KPL
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